A mesma pergunta passava pela mente de Sussumo.

     Mas as respostas podiam significar muito mais que o fim do mistério. Podia ser o próprio fim de Sussumo.

     - Bem e qual a sua resposta? – perguntou Nanako sorridente.

     Aquele sorriso! Como feria Sussumo ver essa faceta da bela Nanako. Por um tempo ele se apaixonou pela candura da jovem. Por um tempo ele se enfureceu com o que a jovem sofrera. E tudo isso não passara de uma bem elaborada farsa! Fosse homem ou mulher, ninguém nunca o ferira tanto quanto essa víbora!

     - Esta é a resposta! - gritou Sussumo avançando com tudo para cima de Nanako.

     Mas o ataque estava fadado a ser em vão. Com uma fluidez impressionante, Nanako desaparecia de seu campo de visão e ataque.

     - Tolinho! - riu a moça - Eu consegui facilmente dominar os maiores artistas marciais reunidos aqui neste templo! Acha que um ataque tão previsível vai me derrotar?

     - Cale a boca! - gritou Sussumo alucinado de ódio.

     - Tsc, os homens são tão volúveis... Num momento juram amor eterno, no outro querem nos esganar... - retrucou ela num muxoxo – Quem entende os homens?

     Claro que Sussumo não escutava as zombarias dela. Afinal por quê ele iria escutá-la? Se o que ela dissera fosse verdade, tudo o que ele acreditava, toda sua vida tinha sido uma farsa.

     <Por que você lutou até agora?>

     "Eu sempre lutei pela honra de minha família, oras!"

     <O que você deve à sua família?>

     "Eles me ensinaram tudo o que sei! Se não fossem os meus pais, meu avô..."

     <Você não estaria sofrendo agora...>

     "O que você entende?!? Você não entende nada, Natsuki!"

     - Natsuki? - murmurou Sussumo confuso. - "Mas ela está morta!"

     <O seu problema não é Natsuki no momento>

     "Mas você está morta!"

     <Nanako continua aí na sua frente...>

     A alucinação tinha razão. De repente, Nanako passou da defensiva para a ofensiva.

     - Chega de brincar com você, Sussumo - disse ela subitamente séria - Você tem de se juntar a nós, agora!

     Nesse momento, os amigos zumbis tomaram vida. Zumbis não seria a palavra exata. Os golpes, a forma de utilização do KI, não eram de pessoas sem força de vontade. Havia estratégia, havia concentração por parte de todos.

     - Nós aceitamos Nanako e Eles - respondeu Kim à pergunta não formulada por Sussumo.

     - Por quê? - perguntou Sussumo atônito.

     - Ninguém pode negar a si mesmo – explicou Yatsume - Nanako e Ele fazem parte de nós, e não podemos nos voltar contra nossa própria essência.

     - Por mais que odeie isso, essa é a verdade - continuou Shougo golpeando-o por trás - Mesmo que isso me torne um inimigo de Natsuki...

     - Agora chega! O que é isso, remake de Guerra nas Estrelas? Só falta a Nanako dizer que é a minha mãe! – retrucou zangado Sussumo.

     Por um momento todos pareciam perplexos. Então todos começaram a dar risada.

     <Já encontrou sua resposta?>

     "Não enche assombração!"

     <Tudo bem, então eu vou deixá-lo em paz, Sussumo...>

     "Natsuki?"

     - Parece que a interferência sumiu – disse Nanako parando de rir de forma súbita - Rápido, façam o que lhes ordenei!

     "Interferência? Ela se referia a Natsuki?"

     Devia ser, por que logo ele sentia uma dor lancinante, que não era devido aos golpes de seus companheiros.

     Imbecil que era, esqueceu que a própria Nanako gabara-se de seus dons psiquicos.

     <Sua sorte é que odeio ela mais que odeio homens imbecis como você.>

     "Natsuki? Como?"

     <Não, eu não tenho poderes psíquicos. Sou um reflexo do que Natsuki foi, uma remanescência dela de quando ajudou você no teste da porta.>

     "Então ela está morta..."

     <Sim, Natsuki está morta. E começo a achar que você também é uma porta.>

     A imagem da jovem furiosa formava-se na mente de Sussumo: - Eu estou morta e Nanako o enganou de forma patética. Agora você não tem porque se pavonear para arranjar uma garota.

     - Quê? - reclamou Sussumo.

     - Disse desde o começo: olhe para dentro de si. - explicou Natsuki - Se você não sabe porque luta, se não sabe o que quer como pode se defender, como pode defender o que acredita?

     - Em que você acredita? - ela insistiu.

     - Não posso mais confiar nas minhas memórias. Como posso saber no que e em quem confiar? - murmurou ele desanimado.

     - O Castelo de Cartas desmorona, mas você permanece - Natsuki insistiu - Existe algo que você tem de ser fiel, Sussumo – você mesmo! Se você se trair, se tornará mais uma marionete de Nanako ou de qualquer outro tirano.

     - E você? Não está me controlando também? - retrucou Sussumo de forma amarga.

     - Se estiver, por que você não se rebela?!? - gritou ela exasperada.

     - Natsuki? - estranhou Sussumo.

     - No fim então você também é uma marionete - sorriu ela enquanto lágrimas rolavam de seus olhos - Também, o que eu esperava, um super-homem? Você é apenas um menininho assustado e que vai se tornar um escravo deles. No fundo eu nunca fiz diferença alguma... devia ter morrido antes...

     - Natsuki, o que houve entre você e Nanako? - perguntou Sussumo, uma angústia percorrendo seu corpo.

     - A dúvida vai sempre te assombrar, Sussumo. - disse ela desaparecendo - Cabe a você lutar e provar pra si mesmo que não é uma marionete.

     Tudo isso aconteceu durante um ínfimo instante, suficiente para conter a investida de Nanako. Apesar de ainda ser senhor de si, Sussumo estava tomado de uma tristeza enorme, como se tivesse perdido algo muito importante.

     - Natsuki... - murmurou ele - está morta...

     Nanako completou: - Claro que está. Eu mesma dei cabo dela.

     Antes mesmo que Nanako pudesse dar a ordem para acabarem com o serviço, Sussumo usando suas habilidades marciais, seu Ki e suas novas percepções colocou todos a nocaute.

     Como esperado, Nanako ficou por último.

     - Engraçado, não acha, Nanako? – perguntou Sussumo.

     - O que, seu imbecil?!? - gritou ela exasperada, pois seus poderes psiquicos não tinham mais efeito sobre Sussumo.

     - Engraçado que mesmo que Natsuki esteja morta venceu, enquanto você viva é a perdedora, a marionete. Nesse ponto você foi sincera - precisa mesmo que alguém tome conta de você...

     - Do que está falando? - perguntou Nanako - como ousa me comparar com aquela fracote que pensa que é grande coisa?

     - Seu senhor, seja o seu clã ou qualquer outra coisa, é quem manda em você. Por isso o seu ódio pela Natsuko: o clã dela cria líderes independentes e livres, e o seu cria submissos soldadinhos. Mesmo sendo a herdeira do clã Aoi, sua educação foi voltada para obedecer e você odiava o que Natsumi representava. Apesar de não ter as grandes habilidades mentais de você, ela sempre foi mais forte e segura e isso deixou você muito P da vida. Mas exatamente por isso, ela triunfou onde você fracassou: ela me ajudou a continuar livre.

     - I-impossível. Ela não tem os mesmos poderes que eu! - murmurou ela.

     - Mesmo morta, você também fala dela no presente. Você mesma está admitindo que perdeu dela no final.

     - Imbecil! Acha que ela é santa? – retrucou Nanako - Pois bem, ela também tinha inveja dos meus poderes, sabia? Ela...

     Ela não pode terminar a frase. Logo caída no chão feito a marionete que era.

     Nanako que não desistira de manipular Sussumo através de seus truques sofreu os efeitos de ter suas energias bloqueadas pelo ki de Sussumo ao seu redor. As energias foram demais para seu cérebro. Agora ela era como uma recém-nascida, que olhava para Sussumo com os olhos doces e ingênuos de um bebê.
Desta vez não mais uma máscara como da primeira vez que se encontraram.

     - Os outros eu tenho como tentar ajudar. Mas você, Nanako... não tenho o que fazer. Está mais morta que Natsuki, apenas não sabia. Quem sabe sem essas memórias amargas você possa vir a ser um dia uma pessoa mais forte como a Natsuki. Sei que a Natsuki tinha um defeito grave, o motivo da rixa entre vocês: o preconceito de não aceitar uma pessoa com seu dom ser fraca...

     Por um momento ele contemplou os lutadores no chão. No momento seguinte ele tentou localizar Natsuki. Em vão: apenas a memória do que ela foi permanecia com ele.

     Ele sentia-se cansado. Perdera muito nessa batalha, mais do que jamais poderia recuperar.
Apesar de seus motivos, Natsuki foi a única amiga que lhe ensinou o caminho da liberdade.

     E tão breve quanto veio, Natsuki se fora. Exatamente para não ficar no seu caminho, plantara as sementes que o fariam ficar alerta, ela própria posando como ameaça contra sua livre vontade.

     Ele aprendera muito. Ele tinha muito o que fazer. Principalmente porque aprendera muito mas não tudo.

     E afinal de contas ele ainda era muito novo pra agir como um ancião. E ainda tinha de descobrir por que diabos o clã da Nanako os traiu. Nunca ouvira falar de tamanha traição entre clãs! Seja qual fosse o motivo, eles deviam estar ou desesperados ou muito confiantes de conseguir dominar os 12 clãs guerreiros de uma vez.

PROXIMO CAPITULO: não sei! só sei que sozinha consegui "matar" as duas mulheres da estória!!!