Usando os dados obtidos de Razael e sua própria tecnologia de nanomáquinas, Krelian tinha iniciado a construção da arca de deus, ‘Merkava’.
         Seu término era iminente.

         Para impedir sua ativação, e resgatar Elly... nós partimos para Merkava!
 
 

         A aproximação da Yggdrasil III pareceu não causar qualquer tipo de comoção na superfície da Arca de Deus Merkava, uma estrutura metálica imensa que cintilava ao sol. Não havia sinal da ativação de canhões, forças de Gears defensivos ou qualquer outra manifestação de resistência, o que deixou os membros da tripulação apreensivos.
         _ Muito esquisito – murmurou Rico, apertando os punhos na ponte de comando – Se essa é a grande hora do sujeito, isso devia estar melhor guardado, não?
         _ Será possível que esteja inativo por não estar completa ainda? – opinou Billy, mas Fei não estava com paciência para se preocupar com tais detalhes.
         _ Tanto melhor pra nós. Fica mais fácil resgatarmos Elly. Vamos!
         _ Espera, espera aí Fei – Bart o deteve pelo ombro – Isso tá conveniente demais.
         _ Ela precisa de ajuda, Bart!
         _ E nós vamos ajudar, cara. Mas precisamos de cobertura. Sig!
         _ Jovem mestre?
         _ Assuma o comando e prepare as torres de artilharia pra atirar em qualquer coisa que se mexer vindo da Merkava. Fiquem atentos pra leituras de energia incomuns, também. Ia ser de lascar vir tão longe pra desaparecer com um feixe de reação sem nem ter entrado. E, pessoal...
         Ele voltou-se para os amigos, todos reunidos na ponte de comando, e não pôde deixar de sorrir. Quando conhecera Fei, nunca teria esperado que houvesse tantos outros pilotos competentes de Gears no mundo, nem máquinas tão formidáveis. E muito menos, que todos se uniriam a ele em combate. Todos eram hábeis o suficiente para fazer o que fosse preciso e improvisar, então seu comando foi muito simples.
         _ Voltem vivos, todos vocês. Vamos dar uma festa no palácio em Bledavik quando isso tudo acabar, e só vai ter graça se todos estiverem lá.
         Enquanto os colegas se cumprimentavam e partiam para o hangar de Gears, Fei recuperou algo do próprio bom senso, e agradeceu:
         _ Bart... Muito obrigado. Desculpe por agora há pouco.
         _ Você me ajudou a tirar a Margie de Bledavik, parceiro – o pirata sorriu, apertando a mão de Fei – É minha vez. Vai tranqüilo, que a gente tira ela de lá.
         Minutos depois, Gears, Omnigears e Chu-Chu em sua forma colossal estavam em franca aproximação rumo à estrutura metálica. Citan sugerira que se aproximassem em grupos pequenos com intervalos de espaço diferentes, de modo que não fossem todos capturados em caso de alguma surpresa desagradável, e assim o catedrático acompanhou Bart e Fei no primeiro trio, aproximando-se do que parecia uma ampla escotilha de embarque e desembarque. A falta de atividade era enervante, e Bart foi o primeiro a se pronunciar.
         _ Sig, relatório.
         _ Nenhuma atividade anormal detectada ainda, jovem mestre – respondeu a voz do imediato – Estamos todos de prontidão.
         _ É, valeu – mudou o comunicador – Citan, o que acha?
         _ Não sei dizer, jovem, mas... Há algo aqui.
         _ Algo, doc? Como assim...?
         _ Movimento!
         O aviso de Citan chegou ao mesmo tempo em que os gritos de alerta de Maria e Billy na retaguarda. As próprias paredes pareciam estar ganhando vida!
         _ Sistemas automáticos modulares! – Citan avisou, avançando com Fenrir enquanto golpeava para direita – Muito engenhoso; a partir das nanomáquinas que compõem a estrutura, toda a nave pode se subdividir em módulos defensivos independentes, funcionando com inteligência artificial!
         _ Beleza – fez Bart, batendo os chicotes de Andvari à esquerda e direita ao mesmo tempo para despedaçar o que parecia um gnomo de metal – E a gente faz o que pra passar por eles?
         _ Mecanismos criados com nanomáquinas são virtualmente indestrutíveis, a não ser que possamos desestabilizar suas estruturas moleculares – Citan respondeu, talhando à direita e girando, percebendo então que algo estava se formando sob Fenrir. Enquanto apunhalava para baixo, ele concluiu o raciocínio – Do contrário, eles sempre se reconstruirão.
         _ Não precisamos de tanto – Weltall-2 avançou depressa rumo a uma escotilha, fazendo os opositores de Bart desaparecerem com um Tiro Guiado e seguindo com ele – O importante é atravessar, e não derrotá-los, certo? Então, basta danificá-los o suficiente.
         _ Na escuta, Fei – apoiou Rico, enquanto Stier pousava como uma bomba sobre outro ponto da estrutura – Agora falou minha língua. Vocês aí, me dêem uma ajuda! Temos que chegar até lá embaixo!
         _ Ichu vai ser difíchu! – Chu-Chu replicou, lançando a si mesma como um rolo compressor sobre os primeiros módulos a atacá-los lá em cima – Tem muitos deles no caminho, não vai dar pra passar!
         _ Não deveríamos nos separar... – Billy começou, pousando ao lado do Stier e abrindo fogo por toda a volta, mas a voz de Fei veio pelos comunicadores.
         _ Chu-Chu está certa, é oposição demais. O melhor é nos dividirmos, e entrarmos por onde for possível. Podemos nos reagrupar no núcleo central.
         _ Fei... Eu vou – Emeralda começou, Crescens batendo adiante e atrás de si mesma enquanto sua mestra tentava encontrar espaço para seguir em frente.
         _ Emeralda, não! Procure uma escotilha próxima e avance por dentro! Nos encontramos lá dentro!
         _ Fei, cuidado!
         Weltall-2 se adiantara mais do que os dois companheiros e agora fora agarrado por três Gears nascidos da parede, que pareciam tentar fazer com que fosse absorvido pela estrutura da Merkava quando um novo adversário apareceu, destruindo a todos com um único golpe de sua espada. Era um Gear amalgamado, a fusão de quatro máquinas em uma, que todos ali reconheciam.
         _ O G Elementos? – Fei perguntou, abrindo o canal de comunicação com as pilotos – Vocês de novo... Vocês, garotas, estão pensando em invadir também?
         Um corte amplo de espada e o G Elementos cobriu o flanco esquerdo de Weltall-2 enquanto Fenrir e Andvari se aproximaram, fechando o círculo, e Dominia respondeu:
         _ Não faça confusão. Estamos aqui para salvar nosso Comandante. Miang e Krelian estiveram manipulando as emoções dele com o único propósito de eliminar o Imperador. Simplesmente queremos livrar o Comandante desses laços para que ele possa ser salvo! Não estamos agindo nem em nome do mundo... nem em nome da sua namorada, Elhaym! Não temos qualquer intenção de lutar do mesmo lado que vocês!
         _ ... Certo – Fei sacudiu a cabeça – Vocês têm suas próprias batalhas a lutar, e nós temos as nossas... Vamos deixar assim.
 Mais drones automáticos e semi-Gears começaram a surgir por toda a volta a partir da parede, e quatro se puseram em guarda. Mas Fei ainda disse:
         _ Mas... se as coisas saírem do controle, recuem. Nós cuidaremos de tudo.
         _ Hmph – fez Dominia – Faremos você engolir essas palavras... Espere e vai ver!
 

         Nós penetramos em Merkava e, enquanto enfrentávamos unidades de armas que se auto-regeneravam através do uso de nanomáquinas, seguimos em direção ao núcleo central...

         E então...

         Mais uma vez,
         Ramsus apareceu diante de nós.
 

         A descida final foi através de um extenso duto vertical que parecia conduzir ao subsolo, indicando que a fortaleza de Krelian era muito mais extensa e profunda do que se julgaria na superfície.
         _ Aquilo é...!
         O aviso de Citan desviou a atenção de Fei por um momento enquanto ele reconhecia as figuras imensas e translúcidas na passagem como réplicas em tamanho colossal dos anjos na Catedral de Nisan, o anjo masculino de mão estendida para o feminino, e aquilo causou uma estranha sensação de presságio e memória perdida. Ao chegar ao último nível do duto, os três avançaram por uma passagem de portas automáticas e alcançaram um pavilhão maior.
         _ Estive esperando por você, Fei!!
         _ Ramsus?!
         Numa plataforma diretamente acima dos três, Ramsus estava em seu novo Gear, uma forma incomum com a constituição pesada de um gorila, uma cauda longa de chicote e um segundo tórax montado sobre sua primeira cabeça. A figura do alto permanecia de braços cruzados numa atitude confiante, enquanto os punhos do corpo primário batiam um contra o outro constantemente. E o próprio Ramsus, ao contrário do seu Gear, não parecia transmitir nenhuma força ou superioridade.
         _ Fei... – ele murmurou com voz trêmula – Se ao menos você não tivesse nascido... Eu... Eu... Vamos decidir isso agora!!
         _ Pare com isso, Ramsus! Que razão existe para continuar me enfrentando?! Por quem você está lutando?! Por que sempre tem uma conta para acertar comigo?! Me diga!
         _ É tudo por sua causa... – Ramsus murmurou de volta, como se falasse consigo mesmo – Se ao menos você não tivesse surgido e arruinado minhas perspectivas na vida...
         “Minha vida... Foi dada a mim no interior de um nanoreator no laboratório de Krelian. Deveria nascer como o ser superior, acima de todos os humanos... mas então...”

         Ramsus não parecia interessado em nenhum deles, apesar de Emeralda e Bart continuarem a manter sua atenção nele, enquanto Billy e Fei subiram até a cruz metálica, onde Elly permanecia inconsciente.
         _ Agüente firme, Elly! Eu vou te descer agora.
         Billy soltou as mãos dela e Elly caiu nos braços de Fei, que suspirou aliviado. Estava salva. Elly estava salva, e apenas uma porção menor de sua atenção pareceu registrar que ela não usava mais seu costumeiro uniforme de Solaris. Ao invés disso...

        BANG!

         A princípio, ninguém compreendeu direito o que acontecera. Fei cambaleou um pouco, parecendo perder a firmeza do corpo, e então tombou para trás, sendo socorrido imediatamente por Billy e Citan. E todos os olhares voltaram-se, chocados, para Elly, que estava de pé diante deles com os cabelos sobre os olhos e uma pistola fumegante em sua mão esquerda.
         Ela ergueu sua cabeça lentamente então, os olhos fechados e os cabelos lentamente parecendo escurecer mais e mais, até tornarem-se da cor azul índigo, e sua pele tornar-se mais clara. Após um instante de silêncio, Elly abriu os olhos e os encarou, e seu semblante era totalmente sem emoções, tão diferente da moça gentil que todos conheciam até então. E enquanto imensos olhos azuis também se abriam no casulo metálico atrás dela, talvez apenas Citan percebesse que, com aquele traje, cabelos e expressão, Elly estava por demais semelhante à falecida Miang.