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XENOGEARS
(Compilado e Adaptado por Louco)

Capítulo 33: Ataque a Shevat!

            Os quatro defensores partiram para seus Gears, e cada um tomou posição junto a um dos quatro geradores. Os grupos de atacantes chegaram ao mesmo tempo, e Vierge, Brigandier, Weltall e Stier engajaram-se em combate simultaneamente.
          Tropas de soldados em armaduras e dois Gears atiradores, Lil’Foot, avançaram contra Vierge. Mais veloz, Turbos ativos e com um Thermo Dragão para eliminar os soldados, Elly teve pouco trabalho contra os dois Gears, imunes a ataques ether, mas fracos demais para enfrentá-la por muito tempo.
          _ Eu sinto muito – Elly disse, quando o último dos Gears tombou. Evitaria lutar contra Solaris se pudesse, mas lembrava-se do que Zephyr dissera, e sabia que não tinha escolha. Não podia arriscar seus amigos, e todo o povo de Shevat – Mas não podia permitir que destruíssem o gerador.
          No Gerador 2, Brigandier girou e bateu seus chicotes em cruz, derrubando o último dos Cavaleiros Brancos. Seu gerador fora protegido, e tudo o que restava dos inimigos eram pedaços.
          _ Hah, vocês não eram páreo pra mim! Nem que viesse o dobro vocês iam conseguir me derrubar! – e ligou o comunicador – E aí, como estão indo pessoal? Fei?
          Weltall tombou para trás, atingido em cheio. Dois Cavaleiros Brancos o tinham enfrentado, mas foram eliminados sem maiores problemas. Já o Gear maior que os acompanhava, Cidadela, era um problema mais sério.
          _ Agh... Me dê um instante, Bart, eu... estou meio ocupado por aqui.
          Além de imenso e tremendamente forte, o Gear de Solaris, semelhante a um escorpião sem garras, disparava rajadas sônicas de sua cauda.
          Fei ativou seus Turbos, e quando a cauda do Cidadela bateu, Weltall desviou-se para trás e saltou sobre ela. A surpresa do inimigo durou pouco, mas quando ele retirou sua cauda, Weltall desceu sobre sua cabine com o golpe que carregara.
          _ Hazan!
          Já enfraquecida pelos ataques anteriores de Weltall, a armadura de Cidadela não resistiu ao ataque por cima e sua cabine caiu do resto da estrutura, que caiu sobre as próprias pernas um instante depois. Suspirando de cansaço, Fei respondeu ao rádio:
          _ Tudo bem por aqui agora, Bart... Gerador 3, ainda funcionando. Estão todos bem?
          _ Eu estou bem – Elly respondeu – Algumas avarias menores, mas nada pra me preocupar.
          _ Bart?
          _ Moleza! – o pirata sorriu – Nem deu pra ficar interessante.
          _ Rico, e quanto a você? Está tudo bem?
          A princípio, não ouviram bem o que Rico respondeu no Stier, falando baixo demais para entenderem com clareza, e o som de metal batendo em metal estava suplantando a voz do Campeão. Elly, Bart e Fei se voltaram para seus painéis, tentando entender o que acontecia, e Fei repetiu:
          _ Rico, está ouvindo? Qual é a sua situação? Precisa de ajuda?
          _ Não precisam se preocupar, Fei – a voz de Citan veio pelos comunicadores deles – Rico acabou com seu adversário quase no mesmo instante que você. Só acho que... ele está um pouco empolgado.
          _ Hein?
          Citan transmitiu para os monitores dos três a imagem do quarto gerador. Um Gear imenso em forma de disco, Avalanche, estava fumegando no solo, entre os destroços de dois Cavaleiros Brancos. Stier estava sentado sobre ele, seu punho esquerdo perfurando a blindagem do inimigo derrotado enquanto eles finalmente começavam a discernir as palavras de Rico:
          _ Gosta de brocas, não é, desgraçado? Não é tão divertido quando alguém enfia uma em você! Eu mostro o que é poder de verdade...!
          _ Ao que parece – Citan comentou mediante o silêncio admirado dos três – Avalanche usou ataques pesados de sônicos e também brocas que reduziam a defesa. E Rico ficou um pouco... mal-humorado...
          Fosse como fosse, a situação parecia resolvida, já que nenhum dos quatro geradores de Shevat tombara sob o ataque. Mas Jessie não parecia nem um pouco mais aliviado com a visão cômica de Rico reduzindo seu último inimigo a pedaços ainda menores. Afinal, Achtzehn continuava sobre Shevat.
          _ Tá, tudo pronto – disse Jessie, na sala do trono, ainda encarando com certo desconforto o Gear vermelho mostrado na tela da Rainha – Então, o último foi... esse. O que Achtzehn vai fazer em seguida?
          Como em resposta ao velho pistoleiro, um Gear desconhecido com uma lança em sua mão direita e um pequeno escudo na esquerda, e o que parecia uma única asa em forma de raios em seu ombro esquerdo investiu contra Achtzehn.
          _ Forças de Gear de Shevat...!! Sai dessa! Isso aí não é um oponente pra você!!
          As imagens mostravam que Jessie estava certo novamente. O imenso Gear vermelho nem sequer tomou conhecimento do ataque. Movendo o imenso canhão em seu braço direito para o ombro, e sob o grito de protesto de Maria, Achtzehn disparou em cheio no Gear defensor, tornando-o cinzas sem qualquer esforço aparente.
          _ Praga...! – Jessie rosnou – Eu vou detonar você!
          _ Por quê...? Por quê isso...? – Maria perguntou, desconsolada. E a voz de Nikolai se fez ouvir mais uma vez.
          _ Então, vocês podem servir como objetos de teste para este sujeito.
          Os tanques às costas de Achtzehn abriram-se como os de Seibzehn faziam quando lançava seus mísseis. Mas o canhão, os emissores às costas e a placa peitoral do Gear vermelho se combinaram para lançar um facho de luz vermelha que os cegou através da tela externa por alguns segundos. Nenhuma explosão se fez ouvir, no entanto, e Citan olhou ao redor sem entender.
          _ O que foi aquilo...
          _ A nova arma de Achtzehn – respondeu Nikolai – o Psico-Embaralhador Anti-Gear!
          _ Doc, aqui é Fei! – a voz do rapaz veio de lugar algum – Weltall simplesmente não se move!
          _ Vierge também não está respondendo! – Elly disse.
          _ Saco, o que está havendo? – Bart praguejou – Brigandier não tá funcionando!
          _ Isso é coisa dele? – questionou Rico, e Citan analisou:
          _ Ondas elétricas poderosas estão interferindo com os circuitos de resposta dos Gears. Não se preocupem, isso vai passar logo. Mas...
          _ Este tempo basta para apagar vocês da face da terra – bradou Nikolai, e pareceu divagar – Humanos são uma forma de vida imperfeita e tola... Eu vou mostrar a grandiosidade de uma forma de vida perfeita! Achtzehn, a combinação da sabedoria humana e da força do aço.
          _ Nesta situação, não posso fazer coisa alguma! – Fei queixou-se, lutando em vão com instrumentos que não respondiam – Está dizendo que temos que sentar aqui e aceitar?
          _ Não foi o que eu quis dizer – Citan ponderou, olhando para Maria – E se... Se Seibzehn...
          Maria percebeu onde o catedrático queria chegar, mas deu-lhe as costas. Depois do que tinha ouvido, do que Dominia dissera a respeito de Seibzehn, ela não podia...! Mas Citan continuou:
          _ Se Seibzehn é o Gear irmão de Achtzehn... então talvez... só talvez... O que estou dizendo é que não seria surpresa se ele estivesse equipado com um escudo anti-embaralhador.
          A Rainha Zephyr olhou para Citan, e então voltou seus olhos para Maria. O doutor podia estar certo. E, se estivesse, só havia uma pessoa ali que poderia salva-los naquela situação.
          _ ... Ouça, Maria... Se os outros Gears ficaram imóveis, você e Seibzehn são nossas únicas esperanças. Você é cheia de espírito... Pode decidir o que fazer por si mesma.
          _ Mais que isso – Jessie voltou-se, das telas para a menina – Eu não queria dizer isso, mas... seu pai não está mais lá...
          _ Pare com isso!! – a menina gritou, voltando-se para Jessie – Você não tem como saber!!
          Mas ela devia saber que era verdade, pensou Jessie. Mesmo sem conhecer os métodos de lavagem cerebral de Solaris, que terminavam por tornar a maioria das pessoas em material adequado para uso solariano, mesmo sem nunca ter visto os métodos de seleção de cidadãos e operários, Maria devia ter percebido que quem operava Achtzehn não agia como o pai de quem ela lembrava. E ela sacudiu a cabeça baixa em negativa.
          _ Mesmo assim, mesmo que seja, eu... para mim...
          _ Sei... – Jessie sacou a carabina, recostando-a no ombro como sempre fazia quando em perigo, ou acuado – Ah, bom... Pode-se muito bem esperar o pior, então.
          _ ... Eu sinto muito...
          _ Eu echutou indo.
          Todos se voltaram para Chu-Chu, esquecida ali desde o início da luta, e Maria perguntou:
          _ O quê está dizendo, Chu-Chu?!
          _ Então... por favor, me deichuem ir. – e sorriu, acenando positivamente para Maria – Sem problema. Os deuses vão nos proteger. Andando!
          E saiu rolando porta afora, para o espanto de todos. Principalmente o de Maria.
          _ Chu-Chu...?!
          E a menina correu para fora, seguindo Chu-Chu. Foi encontrá-la não muito distante, no alto da torre sobre o castelo onde ela própria costumava ficar. E a criaturinha rosada parecia pronta para a luta, o que parecia no mínimo uma piada quando se comparava a atitude dela com o ameaçador Achtzehn.
          _ Não, Chu-Chu! Não faça isso!
          _ Deichue comigo, Maria – Chu-Chu piscou para ela – Sem problema!
          Isso era surpresa demais até mesmo para Nikolai. Por ameaçador e disposto que estivesse, ele não estava preparado para um desafio daqueles, e a princípio não tomou atitude alguma além de espantar-se.
          _ O que é que há com este animal de baixo nível, de aparência astronomicamente não-intelectual...?
          _ Não seja grochueiro comigo – Chu-Chu replicou com dignidade – Não sou um animal de nível baichu. Eu sou Chu-Chu. – e, batendo as mãos uma na outra, ela completou:
          _ Bem, vamos botar pra quebrar, seu menino mau! Prepare seu traseiro pra ser chutado até o outro lado do horizonte!!
          A ameaça ia além do ridículo, ao menos até o momento em que o corpo de Chu-Chu começou a emitir o que pareciam com chamas douradas. Uma luz forte cresceu em seu corpo então e por um instante ela desapareceu no clarão que se intensificou... e, de dentro dele, Chu-Chu pareceu crescer cada vez mais. Diante dos olhares surpresos de todos, ela continuou a crescer mais e mais, até ficar da mesma altura de Achtzehn. E pareceu muito satisfeita com isso.
          _ Kyow! Eu conchugui! Eu fiz a grande bem grande tranchuformação!
          _ Chu-Chu! – Maria gritou admirada, enquanto Nikolai analisava a situação.
          _ Entendo... Você é uma forma de vida gigante deste planeta... Não é... um jovem rankar. Nome da espécie, dotesqueChu-Chupolin (intelecto, astronomicamente baixo)! Ainda não foram extintos? Mas, através da engenharia genética, eles supostamente foram minimizados em tamanho... Provavelmente, uma das sobreviventes que tiveram seus Limitadores removidos pelos sábios de Shevat. Intrigante... Você daria uma cobaia excelente. Eu vou usar você para muitas experiências!
          _ Maria-irmã-mais-velha...
          _ Midori?! – Maria surpreendeu-se ao deparar com a filha de Citan atrás de si – Não, você não devia estar aqui!! É perigoso, então fique lá dentro...
          _ Chamando... – Midori pareceu ignorar o que Maria dissera – Seu pai...
          _ O quê...?
          Maria voltou-se com surpresa para Achtzehn, mas Midori sacudiu a cabeça em negativa.
          _ Uh uh... Não. Não é... aquela coisa assustadora ali.
          E então Maria entendeu do que Midori falava. Achtzehn não tinha mais nada a ver com seu pai.
          A voz dele, vindo do Gear vermelho, também não. Mas havia algo dele ainda em algum lugar de Shevat.
          _ ... Seibzehn!!
          Sem pensar no que fazia, Maria desceu nível após nível. Chu-Chu estava lá em cima, e desviou-se enquanto Achtzehn tentou esmurrá-la, para depois rolar sobre ele.
          Maria alcançou os elevadores e desceu. Lá em cima, Achtzehn mudou de Gear para um imenso canhão, como se fosse um Transformer. Um disparo poderoso atingiu Chu-Chu e a fez deslizar de costas para trás, mas de alguma forma ela pareceu se proteger com as mãos. E tornou a atacar, batendo em Achtzehn e lançando-o ao chão.
          Nos hangares, Maria desceu as escadas correndo, enquanto Achtzehn ainda uma vez golpeava com seus dois punhos como um martelo. Chu-Chu desviou-se para o lado e tornou a bater, fazendo Achtzehn cambalear pesadamente para trás e então rolou sobre ele.
          Por fim, Maria alcançou o hangar que Dominia invadira. Ela talvez tivesse mentido sobre o Gear de seu pai, talvez não. Aquilo não importava naquela hora. Naquele momento, o imenso Gear azul era a única esperança de Shevat e seus amigos, e só ela poderia operá-lo corretamente.
           _ Seibzehn!!
          Não houve qualquer sinal evidente de reconhecimento por parte do Gear, mas não era preciso. Maria sabia que ele estava pronto. Sempre estivera, apenas esperando por sua mestra. Por ela.
          _ Sinto muito, estou atrasada... Mas, vamos! O inimigo de... de... – sacudiu a cabeça, impaciente consigo mesma. O que ia dizer era verdade agora, ela sabia disso – O inimigo de Solaris está esperando!!
          O convés abriu-se abaixo de Seibzehn, e suas luzes acenderam-se. E Maria tomou seu lugar na cabeça do Gear que seu pai construíra, enquanto ele mergulhava no poço de saída do convés.
          _ Seibzehn, adiante!!
          Lá em cima, Achtzehn tornou-se num canhão novamente, e dessa vez arremeteu sobre Chu-Chu para golpeá-la com todo o seu peso. Mas ela o agarrou pelo disparador quando a atingiria, e arremessou contra a torre de observação onde Maria costumava ficar.
          Achtzehn retornou a sua forma original, parecendo quase estar exausto.
          _ Para uma forma de vida de nível baixo – Nikolai ofegou, sem parecer acreditar – e de classe baixa, você é muito boa.
          _ Não sou uma forma de vida de nível baichu – Chu-Chu tornou a replicar, de pé diante de Achtzehn – Sou Chu-Chu. Não seja um mal perdedor. Se vochu quiser se dechuculpar, é melhor fazer ichu enquanto ainda pode.
          _ Morra, seu animal patético! Morra!
          E num movimento rápido, o canhão de energia foi embutido no braço direito de Achtzehn, tornando-se uma extensão do mesmo. E diante de tamanho disparo, até mesmo a nova força de Chu-Chu pareceu vacilar.
          _ Aichu...! Essa doeu...
          Achtzehn aproximou-se, o canhão já reunindo energia para um último disparo. Depois de se livrar de Chu-Chu, e depois de seu psico-embaralhador, não deveria haver mais oposição ao seu ataque. Aquilo já estava ficando ridículo. E então, ouviu o som de motores.
          Citan estava certo, Seibzehn não fora afetado pelo embaralhador. E Nikolai tornou a se admirar ao ver sua criação diante de si, e sua filha.
          _ Seibzehn!! E, é Maria...?
          _ ... É verdade que eu sou Maria Balthasar – ela respondeu, forçando-se a falar – Mas, você... quem é você...?
          _ Naturalmente sou eu, Nikolai! Olhe para isso, Maria! – a voz de Nikolai exultou – Os resultados da minha pesquisa! Este corpo enorme, poderoso, para sempre cintilante! Não vai haver qualquer envelhecimento ou morte. Eu renasci como uma nova espécie.
          _ ... Eu amava meu pai naqueles dias, quando ele era humano... – a menina replicou com tristeza – O sorriso caloroso dele... Eu queria que ele ficasse para sempre ao meu lado!!
          _ Maria, você é minha filha – Nikolai não parecia acreditar no que estava ouvindo. A menina talvez só precisasse ouvir a voz da razão – Você sabe o quanto os humanos podem ser estúpidos. Você não precisa perecer juntamente com esses humanos ridículos. Agora venha, Maria. Comece uma vida nova comigo. Começaremos um novo capítulo na vida. Vamos construir um futuro brilhante juntos. Vou estar ao seu lado, e protegerei você desta vez, com certeza. Eu prometo.
          _ ... Pai...
          Eram as palavras que ela sempre quisera ouvir. Não importava o quanto estivesse determinada a proteger Shevat, seu espírito vacilou ao ouvir aquilo do seu pai. Era como se ainda houvesse algo dele ali, apesar da forma monstruosa de Achtzehn.
          Mas, então, Seibzehn moveu-se sozinho, agitando o braço direito diante de si mesmo como se dissesse que aquilo tudo era tolice. E nem Maria nem Nikolai entenderam.
          _ ... Seibzehn...?!
          _ Seibzehn... O quê? Você ousa ficar contra mim, seu criador?
          O Gear azul começou a estremecer abaixo de Maria, como se estivesse furioso. Ou acumulando energia, para surpresa da menina.
          _ I... Isso é...!! Seibzehn?!
          _ Interessante... – murmurou Nikolai – Eu vou derrubar você. Mostrarei a você o quanto Nikolai é grande, e o poder do Achtzehn. Venha, Seibzehn!!
          Achtzehn se pôs em postura de ataque, e Maria moveu Seibzehn para fora do seu alcance. Só restava ela para defender Shevat... E Seibzehn...! Ele parecia acreditar ainda menos que Midori de que aquele fosse mesmo seu criador. Aquilo bastava para ela.
          _ ... Achtzehn! Eu vou derrotar você!! Vamos, Seibzehn!!
          Turbos ativos, Seibzehn bateu-se de frente com seu sucessor, punhos se chocando com punhos, e os dois recuaram dois passos.
          Achtzehn voltou seu braço do canhão e disparou, colhendo Seibzehn em cheio com o disparo. Tirando proveito da guarda baixa do outro, Achtzehn dobrou-se novamente na forma do grande canhão e arremeteu para colidir.
          Mas o Nível de Ataque de Seibzehn já fora carregado o bastante, e ele decolou para evitar a investida. Antes que Achtzehn retornasse, Maria comandou:
          _ Seibzehn! Atacar com Mega Martelo!
          Seibzehn respondeu caindo sobre o Gear vermelho com seus dois punhos, esmagando-o contra o solo uma vez, e outra, e uma terceira vez antes de se afastar.
          Achtzehn voltou à sua forma normal. Muito dano fora causado, sim; Seibzehn tinha tanta força quanto ele. Mas era a inteligência de Nikolai, criador de ambos, que o movia. Seu punho esquerdo foi disparado como um míssil e atingiu o peito de Seibzehn em cheio, enviando-o para além das bordas da praça onde lutavam.
          Seibzehn tombou, Maria lutando com os comandos enquanto tornava a ativar os imensos foguetes em suas costas, quando Achtzehn surgiu mais acima, novamente na forma de canhão. Ao invés de lançar-se ao impacto desta vez, o canhão concentrou energia e disparou.
          Os jatos de Seibzehn se ativaram e ele saiu do caminho do tiro, enquanto Maria comandou:
          _ Seibzehn, ativar Cápsula de Mísseis!
          Os projetores de mísseis embutidos nos foguetes se expuseram enquanto Seibzehn detinha sua subida diante de Achtzehn, e inúmeros mísseis de ether atingiram o adversário de várias direções diferentes.
          _ Ataque Meteoro!
          Seibzehn subiu mais, mergulhando ele mesmo sobre Achtzehn como um míssil e atingindo o Gear vermelho com todo o seu peso e velocidade, arremessando-o sobre Shevat e revertendo sua transformação.
          E então, Achtzehn parou de se mover. Seus braços baixaram, toda a sua postura parecendo abandonar a luta, enquanto Seibzehn pousou diante dele. E então, Maria tornou a ouvir a voz de seu pai.
          _ Maria... Consegue me ouvir, Maria? Eu vou liberar seu Canhão de Grávitons do seu selo por controle remoto! Use isso para me derrotar.
          _ !! Pai! – Maria exclamou – Você voltou à razão?! Não! Eu não posso fazer isso!! O Canhão de Grávitons... Você mesmo o bloqueou por causa do seu poder destrutivo. Pai, se eu usar isso em você...
          _ Dispare!! – Nikolai retrucou – Não faz diferença... Eu, Nikolai, não existo mais...
          “Antes que eu sofresse a lavagem cerebral de Solaris, implantei um circuito de consciência em Achtzehn... Isso deveria reagir e ativar-se na presença de Seibzehn. É de onde vem minha mensagem. E, durante a batalha, eu transferi todos os meus dados de lá para Seibzehn. Eu posso ter perdido meu corpo, mas meu espírito está com Seibzehn... não, com você, Maria. Agora, e para sempre!”
          Maria baixou a cabeça, forçando sem sucesso as lágrimas a pararem. Era seu pai de novo. Por pouco tempo, mas era ele, o verdadeiro Nikolai. Saber disso apenas tornava a próxima decisão mais difícil.
          _ ... Eu não posso. Não posso me obrigar a fazer isso!!
          Seibzehn novamente começou a se mover sozinho, a placa peitoral se abrindo enquanto o Canhão de Grávitons era ativada, independente da vontade de Maria.
          _ Hã! Seibzehn! Não... Não consigo te controlar! Pai, você está fazendo isso?! Por favor, não faça ele atirar!!
          O emissor no peito de Seibzehn cintilou com luz azul, um halo que se abriu por um instante e então pareceu diminuir ao redor do Gear azul. E ele atingiu Achtzehn em cheio, colhendo o Gear vermelho num campo de gravidade tão intenso que mesmo ele não podia suportar, sendo esmagado sobre si mesmo até explodir, e nada mais restar. Para desespero da menina.
          _ ... Paaaaaaaaaaaaaiiiiiiiiiiiiiii!!
          “Maria... – a voz de Nikolai pareceu vir de todo lugar – Eu sempre estarei com você. Agora e para sempre...”
          _ Pai...
-o-
          Mais tarde, todos estavam reunidos na sala do trono da Rainha Zephyr, e ela fez questão de agradecer-lhes.
          _ A todos vocês, meu muito obrigada. O gerador foi consertado e o portão está funcionando como de costume. E, Maria... – voltou-se para a menina – Você se saiu muito bem. É muito lamentável quanto ao Dr. Nikolai... que Solaris fizesse o doutor passar por tudo aquilo. Temos que derrota-los o mais brevemente possível, e restaurar a liberdade!
          _ ... Sim.
          Maria estava mais silenciosa do que de costume, se tal fosse possível, e todos respeitaram isso. Ela se recuperaria com o tempo. E Fei adiantou-se.
          _ Rainha Zephyr, nós também lutaremos para derrubar Solaris. Para começar, onde é Solaris? Como se chega lá?
          _ Solaris está escondida dos olhos humanos por três portões – respondeu Zephyr – Um dos portões está sob o Quartel-General do ‘Ethos’, mas... É inalcançável, mesmo com Gears. Eu ainda não sei onde estão os outros dois. Até que possamos destruir os três portões, o caminho para Solaris não se abrirá. Em adição, recebemos algumas notícias perturbadoras – e voltou-se para Bart – Aveh invadiu Nisan.
          _ O quê...? Shakhan?
          _ O alvo deles provavelmente está em algum lugar na terra – respondeu a Rainha – O tesouro real secreto de Aveh. Um Omnigear, selado por Roni Fatima!
          _ Catzo!! – exclamou Bart – Isso não é hora pra hesitar! Tô indo pra Nisan! Não podemos deixar Shakhan fazer as coisas do jeito dele!
          _ Concordo – acenou Fei – Não posso deixar Nisan entregue ao seu destino. Certo, primeiro nós vamos para Nisan!
          _ Sua nave foi equipada com um módulo aéreo – Zephyr acrescentou, sorrindo levemente – Originalmente, era a nave usada pelo ancestral de Bart, Roni. Façam uso livre dela.
          _ Umm... – Maria parecia inquieta – Podem me levar com vocês?
          _ Eu tenho um pedido – Zephyr acenou afirmativamente com a cabeça – Fei, levem Maria com vocês. Esta criança, desde sua juventude foi destinada a não ter qualquer escolha a não ser lutar. Até que resolva suas próprias lutas, ela não será capaz de seguir com sua vida. Vá, Maria. E encontre seu propósito na vida... por si mesma.
          _ Eu entendi – e Fei estendeu a mão para Maria, sorrindo – Vamos juntos, Maria. Somos amigos de agora em diante, você e... Seibzehn também.
          Maria sorriu e acenou, concordando. Ela podia sentir que eles fariam parte de grandes mudanças, que tinham a ver com Solaris, e era bom saber que ela poderia estar entre eles quando tal acontecesse. E a Rainha tornou a falar:
          _ Um dos sábios, Gaspar, retornou. Gaspar foi aquele que ensinou artes marciais a Khan e ao Sábio. Tenho certeza de que ele será capaz de ensinar a você novas técnicas que serão de auxílio a vocês em sua jornada. Eu já falei com Gaspar. Antes de partir, você deveria aprender com ele.
          _ Eu entendi – e Fei chamou os amigos – Tudo bem, vamos pessoal!
-o-
          Estavam na sala do trono, Zephyr e duas figuras em mantos. Uma delas era o Sábio, e outra um homem de ar solene e manto azul, saudado com satisfação pela Rainha.
          _ Bem vindo de volta, Gaspar. E quanto a Balthasar, ou Melchior...?
          _ Não – Gaspar, um homem de ar severo, barba branca e um nariz longo e aquilino respondeu – eu não os vejo desde então... Além disso, Sua Majestade... Eu vim aqui para cuidar deles, para que não cometam os mesmos enganos tolos novamente.
          _ Sua Alteza – um soldado entrou apressadamente, parecendo alarmado – o Omnigear no subsolo está se movendo!! A garota chamada Elly estava próxima, e ele reagiu a ela!!
          Sábio e Gaspar voltaram-se para o recém-chegado, mas a notícia não pareceu alarmar a Rainha. Em seu íntimo, ela quase esperara por aquilo.
          _ Exatamente como eu pensava...
          _ É uma questão de naturalidade – o Sábio falou, casualmente – Mas a garota não pretende pilota-lo... exatamente como ‘ela’. Ela sabe disso inconscientemente. A existência dentro dela.
          _ Ela... era igual a Sophia?
          O Sábio manteve-se em silêncio, de cabeça baixa apesar da pergunta de Zephyr. Passado o primeiro instante, a Rainha desculpou-se.
          _ ... Lamento.
          _ Não, não me importo. Eu não sou ‘ele’.
          _ Bem então – Gaspar afastou-se – Vou dar uma olhada nos Limitadores deles.
-o-
          De acordo com o que tinham ouvido durante sua exploração de Shevat, Fei e os outros tinham descoberto que, depois da guerra de quinhentos anos antes, Solaris criara Limitadores genéticos para impedir os Cordeiros de alcançarem pleno potencial de combate, tornando-os mais controláveis. Gaspar, no entanto, removeu uma parte do Limitador inserido em seus genes. E, enquanto isso... Chu-Chu reencontrou-se com seus amigos e festejaram sua segurança. Foi natural para eles fazerem uma festa, e sua noite doce e perigosa seguiu adiante... como um sonho que nunca termina. Bem... mas isso é outra história.
          _ Fei...
          _ Sim, Chu-Chu?
          _ Onde vochu está indo sem mim? Chu-Chu vai para qualquer lugar, até o fim do mundo com vochu! O coração puro de donzela de Chu-Chu é só para vochu! Uh hmmm!
 
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AND TEARS THAT NEVER FALL